Последний раз я был в Питере лет пятнадцать назад, да и то в основном проездом. Можно сказать, что и не был вообще. Поэтому желание съездить летом в северную столицу оправданно и понятно. А раз желание есть, то надо съездить. Да и неделя летнего отпуска как раз подвернулась, незанятая какой-нибудь средиземной Европой.
По совету Димы Сироткина был забронирован и частично оплачен номер в мини-отеле «Абажур». Самое главное его преимущество при не самой маленькой цене — расположение: в самом центре, примерно в пятидесяти метрах от Казанского собора. Это означает, что вы можете гулять по исторической части, пока хватит сил гулять, и вам не надо беспокоиться о метро, маршрутках и других сложностях ночного города.
В качестве средства доставки из Москвы в Питер и обратно нами был выбран автомобиль, несмотря на наличие регулярного железнодорожного сообщения. Это оказалось интереснее и дешевле. Кроме того, мы предполагали, что кроме непосредственно Санкт-Петербурга, нам захочется осмотреть и пригородные дворцы.
Первоначально отъезд из Москвы был назначен на утро субботы. Но перспектива устать от московских дачников в самом начале пути не привлекала. Экспромтом время старта было перенесено на 2:30 ночи. Надо сказать, что последний раз я ездил ночью по трассе ещё в студенчестве. С тех пор мало, что изменилось. Ночью всё-таки надо спать, так как первые полпути я постоянно зевал и вообще был слегка неадекватен. Дорога между столицами заняла всего лишь 8,5 часов и была на удивление приятной, хотя многие говорили, что под Новгородом она ужасна. Видимо, к лету 2009 года нашлись деньги на новый асфальт. Очень забавны названия деревень вдоль дороги — Долгий мост (без видимости такового), Харчевня (без единого пункта питания), Каменная Мельница (угадайте, сколько там мельниц?), Большое Опочивалово, Выдропужск. Но больше всего понравились Колёсные горки (что же там делали местные жители?).
Первое, что удивляет москвича в Питере — невероятное количество иностранных и отечественных туристов. Тут действительно есть, что посмотреть. Возможно, мысль прозвучит и крамольной, но петербуржцы должны быть благодарны большевикам в связи с переносом столицы — это сохранило их городу шарм и великолепие былых времён. Неоднократно возникало ощущение, что мы находимся в Европе.
Правда, это ощущение иногда разбивалось отечественным пониманием, что надо туристу: почти круглосуточные надрывные зазывания на водные прогулки, явный излишек ушанок/матрёшек на каждом углу и недостаточное количество общественных туалетов. С последними, кстати, вопрос, если решён, то весьма остроумно — бывшие автобусы переделаны в справители малых и великих нужд мающихся граждан.
Как и каждый впервые попавший в Санкт-Петербург турист, мы не удержались и залезли на купол Исакиевского собора.
В обязательной программе было и посещение Петропавловской крепости, где мы прошлись по битком набитому туристами собору и записались на экскурсию на колокольню. С колольни открылся панорамный вид на город, с интересом послушали часовой рассказ об истории создания. В крепости помимо её самой, примечательны две вещи: катание туристов на вертолёте (над Москвой авиадвижение категорически запрещено) и толпы загорающих в самом центре города. Был жаркий день и проход к Кронверкскому проливу был буквально усеян телами отдыхающих горожан и примкнувших к ним туристов. Подобный пляж у Кремля наверное смотрелся бы очень интересно.
Отдельно хочется сказать про смотрительниц музеев. У меня есть давний зуб на этих работников — в Крыму, в Массандровском дворце они подняли дикий вой и сбежались все, как только я достал штатив, хотя я дважды спросил возможно ли фотографировать интерьеры. Оказалось, что съёмка со штатива моим более чем любительским фотоаппаратом Sony Alpha A-100 входит исключительно в письменную компетенцию директора музея. Аналогичная история приключилась и в Павловске, где мы осматривали одноимённый дворец. Ни на входе в парк, ни в билетной кассе нам ни слова не сказали по поводу излишнего, на их взгляд, размера моего фоторюкзака. Но уже в помещении от меня в ультимативной форме потребовали сдать «багаж» в камеру хранения, ибо я «снесу им все хрустальные вазочки, и вообще много вас тут ходит». На мой резонный вопрос: кто несёт ответственность в случае пропажи техники, они вызвали милицию. Средних лет ВОХРовец устало подошёл. Я открыл рюкзак и предложил делать опись в пристутствии понятых. Стражу порядка этот спектакль понравился, и он попросил просто перевесить рюкзак на живот. В течение всего времени осмотра я старательно искал, что же тут гипотетически можно снести. Но все экспонаты либо ограждены канатом, либо тщательно упрятаны за оргстекло. К тому же Павловский дворец во многом оказался бутафорией. Во время войны от него остались одни стены, поэтому ни надраенный паркет, ни интерьеры исторической ценности не представляют.
Кроме Павловска мы побывали в Пушкине (Царское Село), Петергофе и Кронштадте. Царское село поразило огромным количеством желающих попасть внутрь дворца. Но стоять в очереди часа два ради внутренних красот мы отказались. Гораздо привлекательнее вместо этого просто погулять по парку.
С Петергофом повезло больше. Была прекрасная «фотографическая» погода, мы дошли до дальних закоулков немаленького парка, вышли к Финскому заливу. Кронштадт — ровесник Санкт-Петербурга — оказался захолустным недофинансированным городком, к тому же Морской Никольский собор уже месяц как закрыт на ремонт.
Как известно, погода в Санкт-Петербурге может меняться значительно быстрее, чем мы представляем себе в средней полосе России. Но таскать с собой зонтик весь день в надежде на слабый дождик на закате как-то не хочется. Мы вышли из положения двумя компактными дождевиками. Пару раз они действительно пригодились. Хотя очень многие туристы ходят по городу с одинаковыми зонтиками из отеля.
Прекрасное впечатление оставили питерские пекарни и кофейни. Такого разнообразия выпечки и изумительного кофе мы в Москве не встречали. В некоторых заведениях хотелось поддаться неуёмному обжорству и купить всё. В кондитерской «Буше» на Малой Морской, 7 мы таки не сдержались и явно переборщили с пирожными.
По Питеру мы передвигались исключительно пешком, так ни разу не воспользовавшись ни собственным автомобилем, ни общественным траснпортом, проходя в день десять-пятнадцать километров. Гуляя по Васильевскому острову, мы вышли к парку, где снимали художественный фильм «Сонька — золотая ручка». Впервые в жизни я стоял зевакой и смотрел на репетицию съёмки. Неожиданно ко мне подошла дама средних лет со значком Ленфильма на бюсте и, представившись, сообщила, что им подходит моя фактура, а поэтому они хотели бы мне предложить поучаствовать завтра в съёмке эпизода. К сожалению, это был последний день пребывания в городе и завтра мы обязательно должны были выезжать в Москву. Пришлось отказаться.
Обратная дорога заняла те же 8,5 часов. На время обеденной остановки мы заехали на Валдай. Примечательно, что от Питера до Москвы я проехал без дозаправки, на одном баке бензина. Или мне повезло, или гаишники утратили бдительность, но за всё время поездки я ни разу не общался с грозными сотрудниками полосатой палочки.
