После трёхдневной прогулки по Швейцарии, мы направились к основной цели нашего путешествия в Европу — французские Альпы.
Поскольку опыта горнолыжного спуска с гор у нас не было совершенно, то необходимо было решить две проблемы: научиться как-нибудь кататься на лыжах и оказаться собственно в горах. Про обучение на подмосковных холмах я уже писал, а пребывание на альпийском курорте было куплено ещё осенью прошлого года в клубной системе ClubMed.
Наша гостиница находилась на высоте 1850 метров в деревушке Ле Менюир, входящей в крупнейший в мире горнолыжный комплекс «Три долины» — Les Menuires, Meribel и Courchevel. Добраться до неё можно либо на арендованном автомобиле, либо заказав трансфер. Ближайшие аэропорты есть в Женеве и Гренобле (и Куршевеле, если вы можете себе это позволить).
В отличие от стандартной континентальной гостиницы с завтраком вы, приобретая недельную путёвку, получаете трёхразовое питание, ski-pass и групповое обучение под руководством инструктора. Проживание предполагается в двухместном номере (хотя на шкафу есть дополнительная кровать с лесенкой для ребёнка). В комнате наличествует душ и отдельный от него туалет. Размеры последнего таковы, что подразумевают вашу исключительно спортивную комплекцию и обязательный упор в дверь головой в положении сидя в случае продолжительного использования.
Что касается питания, то меню настолько разнообразно и богато, что удовлетворит вкус самого взыскательного гурмана. А уж если учесть, что мы во Франции с её кулинарными традициями... Например, на ужин подают устриц, лягушачьи лапки, фуагра. Все напитки в баре бесплатны и без ограничения количества. Представьте себе бесконечный краник пива. В ресторане за обедом и ужином полагается бутылка красного вина, которую легко можно усилить розовым или белым.
Деньги на территории отеля не требуются. Вместо них выдается карточка, аналогичная кредитной, которую вы используете для оплаты аренды оборудования или при покупках в магазине сувениров. Больше деньги потратить просто негде. Настоящая расплата (кредиткой или наличными) осуществляется в конце недельного заезда.
Заезд в клуб всегда приходится на воскресенье. Вас встречают молодые люди в фирменных клабмедовских футболках с числом «45» на груди, помогают отнести багаж и выдают ключи от номера. В день приезда вы арендуете лыжи или сноуборд, если у вас их нет, и записываетесь в одну из групп катания, соответствующую вашему желанию и возможностям.
Ski-pass выдаётся бесплатно на 6 дней на подъёмники всех трёх долин каждому гостю отеля. Надо сказать, что общая протяженность трасс около 640 километров, линий подъёмников — 180 км. Проехать их все за неделю просто не реально. Кстати, если бы вы решили приобрести ski-pass самостоятельно, то он бы обошёлся в 232€.
К каждой группе на ближайшие пять дней прилагается опытный инструктор, который будет показывать правильную технику спуска и заодно станет проводником по бесчисленным склонам и подъёмникам. Начальная группа № 1 не видела до этого лыж вообще, самая опытная группа № 4 катается исключительно вне трасс, имея при себе лопатку для откапывания из лавин и бипер для поиска тела. Между чайниками и профи расположились группы 2В, 2А, 3В и 3А. Вообще-то, можно отказаться от уроков и кататься самостоятельно, хотя вряд ли это разумно. Когда вы ещё найдёте бесплатного инструктора на неделю?
В понедельник все группы выезжают на гору, где выясняется действительный уровень подготовки участников. И инструктор, и гости заинтересованы в более-менее равномерной подготовке внутри группы. Инструкторы работают с понедельника по пятницу, в субботу — день самостоятельного катания. В воскресенье утром гости разъезжаются и недельный цикл повторяется вновь.
Сезон в трёх долинах начинается под Рождество и длится до конца апреля. Мы побывали в конце марта, когда под весенним солнцем днём снег тает, а ночью подмораживает. Это позволяет попробовать свои силы и на ледяной корке — насте, и на мокром снегу.
Из-за невысокого начального уровня катания мы попали в группу 2B. Наш инструктор Marie Clair выбирала для нас примерно поровну синие и красные трассы. На четвертый день она предложила побывать в соседнем Куршевеле, и мы, конечно, не отказались. От отеля до «зимней столицы Рублевки» мы добирались примерно часа два, поднимаясь на различных подъёмниках и спускаясь на лыжах в соседние долины. В субботу, в день самостоятельного катания, мы повторили трип до Куршевеля.
